Сталин подарил Чкалову личный самолёт и предлагал стать наркомом НКВД
Продолжаем рассказ о белгородских улицах
Улицу Чкалова, расположенную в западной части Белгорода, назвали в честь лётчика-спытателя, совершившего в своё время невозможное — первый в истории беспосадочный перелёт через Северный Ледовитый океан из СССР в США.
Родился Валерий Чкалов в 1904 году в селе Василёво Нижегородской губернии в семье рабочего—котельщика. Мать Валерия умерла, когда ему было шесть лет.
В школе будущий лётчик отличался хорошими математическими способностями, был крепким физически — легко переплывал Волгу. Подростком Валерий работал подручным молотобойца на заводе и кочегаром на пароходе.
Всё изменилось, когда Чкалову исполнилось 15 лет — тогда он впервые увидел самолёт. Юноша пришёл в восторг, бросил всё и уехал в Нижний Новгород, чтобы стать лётчиком. В городе он нашёл своего односельчанина, который работал бригадиром по сборке самолётов. Тот посоветовал парню для начала пойти добровольцем в Красную армию — там можно было освоить хоть какие-то азы в авиации.
Так Валерий и поступил, и уже в 17 лет он добился направления в военно-теоретическую школу ВВС, а затем — в военно-авиационную школу лётчиков и школу высшего пилотажа. Затем Чкалов учился в Серпуховской высшей авиационной школе стрельбы, бомбометания и воздушного боя.
Чкалов любил совершать рискованные полёты. Однажды он пролетел под Троицким мостом в Ленинграде, высота которого над водой составляет всего 9 метров. А однажды лётчика вообще уволили из Красной Армии за воздушное лихачество, из-за которого он попал в аварию под Брянском. Впрочем, через два года талантливого пилота простили и восстановили в звании
С ноября 1930 года Чкалов работал в научно—исследовательском институте ВВС РККА. За два года он совершил более 800 испытательных полётов и освоил технику пилотирования 30 типов самолётов. В 1935 году ему предложили совершить перелёт из СССР в США, но сначала пилот должен был освоить другой маршрут: Москва — Петропавловск-Камчатский. Путь из столицы на Камчатку занял у Чкалова 56 часов. За этот полёт весь экипаж получил звание Героев Советского Союза, а Валерию Чкалову Сталин подарил личный самолёт У-2.
В следующий раз Валерий Чкалов уже отправился из Москвы, в США. Перелетев через Северный Ледовитый океан без единой посадки, лётчик призёмлился в Ванкувере. За это экипаж наградили орденами Красного Знамени.
Сталин лично предлагал Чкалову престижную должность наркома НКВД, однако тот отказался и продолжил летать. Погиб Валерий Чкалов в 1938 году во время испытания нового истребителя И-180. Его прах похоронили в Кремлёвской стене.