Белгородского актёра Щепкина поклонники выкупили за 8 000 рублей

Улица Щепкина располагается на Крейде — промышленном районе Белгорода рядом с улицами Тельмана, Семашко и Володарского. Неподалёку находится средняя школа №18 — это, пожалуй, единственная местная достопримечательность. От театра имени Щепкина, названного в честь великого актёра, нашего земляка, находится улица далеко.

Михаил Семёнович считается одним из основоположников русской театральной школы, его принципы работы над ролью легли в основу системы Станиславского.

Михаил Семёнович Щепкин родился 6 ноября 1788 года в селе Красное Обоянского уезда Курской губернии. Сейчас родное село Щепкина называется уже по-другому — Алексеевка Яковлевского района Белгородской области. По происхождению будущий актёр был крепостным. Его отец служил управляющим имений графа Волькенштейна. Свою судьбу крепостные особо определять не могли, так что он ещё долго тернистыми путями шёл к своей мечте.
В 11 лет Миша Щепкин поступил учиться в Суджанское малонародное училище — по нынешним меркам в простую общеобразовательную школу для простых людей. Через год Михаил впервые сыграл в школьном спектакле. Это роль слуги Розмарина в пьесе Сумарокова «Вздорщица». Подростком Щепкин работал у своего барина официантом и играл в его домашнем театре.
Играть на профессиональной сцене Михаил начал в 17 лет, поступив с разрешения графа Волькенштейна в труппу провинциальных актёров братьев Барсовых. В нём выступал 11 лет, затем играл во многих провинциальных и частных театрах.

На провинциальной сцене Щепкину приходилось исполнять самые разные роли, в том числе и женские. Например, он играл Еремеевну в «Недоросле» Фонвизина и даже Бабу-Ягу. Актёр очень тщательно работал над каждой ролью, стремился воспроизводить характер персонажа наиболее жизненно и правдоподобно, наделяя его своим уникальным характером.

А прославился Щепкин игрой в комедии «Опыт искусства», где он играл и мужскую, и женскую роли — провинциального актёра заметил чиновник Конторы московских театров, который в 1822 году предложил принять его в труппу Московского театра. Два года спустя театр сменил название, став знаменитым Малым театром.
Кстати, только в Москве Михаил Семёнович наконец-то стал свободным человеком. Узнав, что Щепкин крепостной, поклонники решили выкупить актёра. Вдова графа Вольштейна запросила за него 8000 рублей. Их долго собирали, а недостающие 2 500 рублей дал генерал-губернатор князь Репнин, который, по сути, купил Щепкина. Актёр отдавал ему деньги три года, после чего, наконец, получил вольную.

На сцене Малого театра Михаил Щепкин сыграл Фамусова в «Горе от ума» Грибоедова, Городничего в «Ревизоре» Гоголя и множество других ролей. Не стало нашего земляка в 1863 году. Он похоронен в Москве на Пятницком кладбище.